Veel landen staan aan de vooravond om Nationale prenatale screeningsprogramma’s uit te breiden met een nieuwe generatie genetische testen gericht op het vaststellen van Downsyndroom.
Met meer dan 90% van zwangerschappen die selectief worden afgebroken, zal het resultaat catastrofaal zijn. Iedereen is het eens om gendercide te verbannen. Niemand zal beargumenteren dat het een ‘vrije keuze’ is om een meisje te aborteren omdat zij geen jongen is. Als het Downsyndroom betreft verandert deze logica en wordt het een gevalideerde individuele ‘vrije keuze’ om mensen met genetische variaties te discrimineren. Hoe is dit mogelijk?
Babies die vandaag de dag geboren worden met Downsyndroom kunnen een lang en kwalitatief goed leven tegemoet zien. Cohortonderzoek laat zien dat mensen met Downsyndroom en hun families het leven een bovengemiddeld goed cijfer geven.
Prenatale selectie, waarbij geen sprake is van gezondheidswinst of voorkomen van leed, is een sociale en morele misdaad tegen mensen met een beperking en hun families en geen taak van de overheid. Het breekt de vooruitgang, die de afgelopen 40 jaar is gemaakt naar een inclusieve, gelijkwaardige samenleving, af.
Terwijl we rondom de wereld petitioneren, lopen en bijeenkomen om te vechten tegen discriminatie en de biodiversiteit te beschermen, zou niemand zijn bedreigde leven moeten verdedigen om wie hij is. In een menselijke wereld zijn mensen met Downsyndroom welkom.
Daarom roepen wij hierbij de Secretaris-Generaal van de Verenigde Naties António Guterres, de Hoge Commissaris voor de Mensenrechten, Prins Zeid Ra’ad al-Hussein, de Commissaris voor Mensenrechten van de Europese Raad, Nils Muižnieks en de Commissaris voor het Handvest van Fundamentele Rechten van de Europese Unie, Frans Timmermans, op om drie eisen voor te leggen aan staatsregeringen:
- Systematische prenatale screening naar Downsyndroom gericht op de opzettelijke selectie onder gezondheidszorg stop te zetten.
- De introductie van prenatale genetische testen te reguleren volgens de basisprincipes gedefinieerd in de Universele Verklaring van Rechten van de Mens, het Oviedo Verdrag inzake de Rechten van de Mens en de Biogeneeskunde (artkelen 11 en 12) en het EU Handvest van Fundamentele Rechten (artikelen 2, 3, 21 en 26).
- Het gebruik van genetische testen ter bevordering van menselijke zorg en welzijn toe te staan, maar niet om mensen te discrimineren op basis van hun genetische predispositie.